肌肉萎縮症是由於製造肌肉纖維蛋白構造的缺乏，導致肌肉變形、萎縮，並且脂肪及纖維組織所替代，萎縮的部位在大腿、小腿的隨意肌，內部肌肉（如橫隔膜）則不受影響，肌力逐漸喪失，終至無法自如行動而拄杖而輪椅，為一種進行性病變，發病期自出生到老年都有，但以 6歲以前居多，10歲以後就少見。本文首先從肌肉萎縮症的歷史談起，將肌肉萎縮症之亞型加以整理分類後，特別說明杜馨氏萎縮症（DMD）與貝克氏萎縮症（BMD）的病因、發生率與遺傳性、預防與診斷、臨床表徵與發展問題、醫學治療與教育處遇，以及未來治療的發展等重要主題，並簡介國內目前肌肉萎縮患者的適應狀況及需求研究，最後在實務方面提出下列5項建議供有關單位參考： 1.成立患者聯誼組織。 2.建立病患的基本資料。 3.提供家庭服務。 4.提供就學服務。 5.提供就業服務。